Il y a quelques semaines, Julie m’avait donné l’eau à la bouche en nous comptant son expérience d’atelier momo chez notre ami Prakash, à Patan, dans la vallée de Katmandou.
Atelier Momo newar de Prakash et Pramila à Patan
J’ai donc decidé d’y retourner, en compagnie de Julie, responsable de l’agence Shanti Travel à Katmandou, de Yohanna, responsable de la programmation à Shanti Travel, et de Tenzin et Sonam, qui animent elles-aussi un atelier momo, mais dans le village tibétain de Tishaling, à Pokhara. Après 5 mn de marche en traversant le Durbar Square de Patan, puis un dédale de ruelles traditionnelles, nous arrivons chez Prakash et sa famille, dans une belle maison traditionnelle Newar (les Newar sont les premiers habitants de la vallee de Katmandou). Prakash, qui pratique plus de 5 langues, nous reçoit d’un ‘’bonjour la compagnie’’ avec son sourire légendaire.
Arrivés dans la cuisine cosy, son épouse nous accueille chaleureusement, avant de disposer les ingredients nécessaires à la preparation des momos : des épices ‘’garam masala’’, des oignons frais, de l’huile de moutarde, du ghie, du sel et de la viande de buffle. A ce stade, cela ressemble aux ingredients que l’on utilise pour le steak tartare… L’Atelier momo de tradition ‘’newar’’ peut commencer !
Pramila et Prakash mélangent longtemps les ingrédients à la main et sortent la pâte, mélange de farine de blé ou de l’eau qu’ils ont déjà pétrie. C’est à notre tour de travailler ! Il s’agit de découper cette pâte après l’avoir abaissée, puis de fourrer le mélange et de créer une sorte de ‘’ravioli’’. Nous confectionnons tant bien que mal les momos, qui seront ensuite placés dans un pot rond à étages que l’on place au dessus de l’eau qui boue. Une fois prêts, les momos sont servis à table, et nous les dégustons, accompagnés de rakshi, l’alcool de riz local. Une merveille…
Atelier Momo tibétain de Dolma et Sonam au village tibétain de Tashi Ling, à Pokhara
Quelques jours plus tard, changement de décor. Julie et moi sommes dans le village tibétain de Tashi Ling, à Pokhara, dans la famille de Dolma et Sonam. Les deux sœurs tibétaines nous accueillent vers 9h30 le matin par un thé ou un café dans leur jolie maison traditionnelle, puis nous passons rapidement aux choses sérieuses : nous sommes là pour tester l’atelier momos tibétains.
La préparation des fameux momos tibétains. Ici, nous ne buvons pas de rakshi en dégustant nos momos, mais avons le choix entre du chang, la bière tibétaine traditionnelle confectionnée à partir d’orge ou de riz, et du thé au beurre salé. Après l’atelier momo vient la dégustation, sur la terrasse ensoleillée. Le repas terminé, nous visitons le village en compagnie de Dolma. Le village de Tashi Ling regroupe une centaine de familles de refugiés tibétains qui viennent pour la plupart du Changtang, l’Ouest du Tibet, et sont arrivés à Pokhara après l’invasion du Tibet par les Chinois.
Les ateliers cuisine ou l’immersion dans la culture locale
Ces deux ateliers cuisine permettent de s’immerger dans deux cultures à la fois proches et différentes, la culture newar et la culture tibétaine, favorisent l’échange entre les voyageurs et les habitants du Népal, et incitent les populations locales à être fières de faire perdurer leurs traditions. C’est dans ce but que Shanti Travel crée avec ses partenaires locaux des ateliers culinaires, photos, yoga, etc…
Shanti Travel vous propose ces ateliers cuisine népalaise et tibétaine durant votre voyage ou votre trek au Népal. Pour plus d’informations : http://www.shantitravel.com/fr/trek-nepal/