El día de Año Nuevo se celebra en todo el mundo el 1 de enero. En Sri Lanka es diferente. El Año Nuevo cingalés y tamil se celebra el 13 o 14 de abril de cada año y es una de las principales fiestas de Sri Lanka. Lo celebran principalmente cingaleses y tamiles. El Año Nuevo marca el paso del Sol de Piscis a Aries.
Esta fiesta reúne a todo el mundo y permite a la gente olvidar todas las preocupaciones que se han encontrado a lo largo del año. La gente empieza a prepararse para el nuevo año a principios de abril. Limpian y renuevan sus casas, compran ropa nueva y preparan dulces. El sonido de los relojes de cuco y las flores rojas llamadas Erabadu, que sólo pueden verse en esta época del año, son signos naturales del nuevo año.
Los rituales y costumbres desempeñan un papel importante en esta fiesta. El periodo anterior a la llegada del nuevo año se denomina Nonagathaya (periodo neutro). Durante estas pocas horas, la gente se dedica a actividades religiosas, como visitar templos y ofrecer flores a Buda. Después, la gente recibe el Año Nuevo con petardos. Luego llega el momento de encender el hogar. La gente cocina arroz con leche, que simboliza la prosperidad. Entonces llega el momento de la primera comida del nuevo año. Las mesas se llenan de arroz con leche y otros dulces especiales para el Año Nuevo. Es sorprendente que todas las personas que celebran el Año Nuevo en todo el país realicen estas tareas al mismo tiempo.
El Año Nuevo trae una felicidad desbordante a los niños, ya que tienen vacaciones escolares, ropa nueva y pueden divertirse con juegos propios de esta época. Entre ellos están el Kana Mutti Bindeema, que consiste en colgar una olla llena de agua en una cuerda y golpearla con un palo a ciegas; el Banis Kema, que consiste en colgar bollos en una cuerda y comerlos sin usar las manos; y el Andhayata Kiri Keweema, que consiste en dar cuajada a una persona a través de otra a ciegas.
Si tiene previsto visitar Sri Lanka durante este periodo, no olvide asistir a una fiesta de Año Nuevo. Será una experiencia memorable.
