Vous avez fait votre choix pour vos prochaines vacances et vous partez au Sri Lanka ! Sans aucun doute votre voyage sera un vrai bonheur tant ce pays offre de possibilités pour tous les voyageurs.
En fonction de votre temps disponible, de la saison et de vos centres d’intérêts, vous serez sous le charme de ce condensé tropical de culture et de nature. Il serait dommage de manquer quelques perles lors de votre séjour. Construisez votre itinéraire sur mesure avec l’équipe de Shanti Travel et suivez nos conseils pour un voyage différent !
1/ Pénétrez dans la jungle mystérieuse de Ritigala
Cette colline luxuriante est la plus haute de la région et abrite des vestiges monastiques disséminés dans la jungle sur environ 24 hectares. Le nom Ritigala viendrait du mot Gala qui signifie Pierre ou Rocher en cinghalais et Riti qui viendrait du pali et voudrait dire Refuge. Ce fut certainement un refuge pour les premiers rois de l’île au IVe siècle av. J.-C. Hanuman, le dieu singe héros du Ramayana, en provenance de l’Himalaya avec ses plantes médicinales curatives destinées à soigner le frère de Rama, en aurait laissé tomber au-dessus du site.
2/ Evadez-vous à Mulkirigala
Cet étonnant rocher se situe à environ 20 km au nord-ouest de Tangalle : idéal pour faire une excursion depuis la plage. Mulkirigala est niché dans un cadre secret, paisible, au milieu d’une forêt de cocotiers d’un vert éclatant. Ce temple rupestre étagé sur 5 niveaux abrite 7 grottes, qui renferment des statues de Bouddha et de magnifiques peintures murales. Pour vous récompenser de l’effort, arrivé au sommet, vous admirerez la vue sur la campagne environnante. N’hésitez pas à discuter avec les moines de l’école bouddhiste au pied du rocher pour en savoir plus sur l’histoire du lieu.
3/ Saisissez la magie de Buduruwagala
Rien que le chemin d’accès est un déjà un moment féerique. Après 4 km au cœur d’une réserve naturelle envahie d’oiseaux, de papillons et d’étangs, vous devinerez le site confidentiel de Buduruwagala. Le nom dérive des mots cinghalais Budu (Bouddha), Ruva (image) et Gala (pierre). Ce site daterait du Xe siècle et offre, pour une fois, un Bouddha debout de 15 m. Facilement accessible depuis Wellawaya, optez pour un guide local sur place pour vous expliquer l’histoire de ce lieu unique !
4/ Offrez-vous une vue magique sur Sigiriya
Si vous ne souhaitez pas grimper le rocher du lion comme tout le monde, que vous cherchez un peu de calme, alors louez un vélo et explorez les alentours. A environ 1 km au nord de la forteresse de Sigiriya vous trouverez le rocher de Pidurangala. Escaladez pour admirer la vue époustouflante sur le mythique rocher voisin !
5/ Plongez-vous au cœur du bouddhisme au musée de Kandy
L’International Buddhist Musem (IBM) est une visite intéressante si vous êtes perdu dans les méandres du bouddhisme et que vous souhaitez en savoir plus sur les différentes pratiques de cette religion dominante au Sri Lanka. C’est le premier musée qui montre dans sa globalité l’expansion du bouddhisme en Asie.
6/ Rencontrez les pèlerins lors du Pada Yatra
45 jours avant le grand festival de Kataragama, une marche a lieu chaque année de Jaffna à Yala. En pleine quête spirituelle, les pèlerins suivent les pas du dieu Kataragama et le groupe des Veddah ouvre cette marche longue et difficile. En longeant la côte Est du pays via Trincomalee et Batticaloa, le groupe de pèlerins s’étoffe et ils sont des dizaines de milliers à leur arrivée en lisière du parc national de Yala, tout près de Kataragama.
7/ Assistez au festival de Kataragama
Les grandes festivités débutent lors de l’Esala poya (pleine lune) du mois de juillet-août. Parades d’éléphants, musiciens déchainés, les dévots expriment leur foi par des actes prodigieux fréquents lors de grands pèlerinages hindous (marcher sur des charbons ardents, se mutiler le corps, le bain sacré dans une rivière …) Ce lieu est l’un des plus saints du pays, et pas seulement pour les hindous, il l’est également pour les bouddhistes et les musulmans. Comme si toute la ferveur religieuse du Sri Lanka se retrouvait à l’extrême pointe sud-est de l’île pour illustrer son exubérance religieuse.
8/ Découvrez l’ancien hôtel de ville du quartier de Pettah
Si vous vous arrêtez à Colombo, prenez le temps de visiter Pettah : le quartier le plus traditionnel et le plus vivant de la ville. Une effervescence surgit à chaque coin de rue, au milieu de ce bazar animé, véritable tableau de la mixité religieuse présente au Sri Lanka. Vous remarquerez son ancien hôtel de ville, bel édifice néo-gothique construit en 1865 sous la domination britannique. Avec l’aide des gardiens, faufilez-vous à l’étage pour assister au premier conseil municipal ! La scène a été magistralement reconstituée avec des élus en cire figés pour l’éternité. Un moment hors du temps qui vous ramène en 1906. Vous attendez presque que le maire de l’époque prenne la parole !
9/ Contemplez le jardin de Brief
Après vous être relaxé sur les plages de Bentota, roulez 10 km dans les terres pour vous laissez charmer par le jardin de Brief. Situé sur une ancienne plantation d’hévéas, ce jardin tel un labyrinthe dans la forêt tropicale, vous mène à la maison de Bevis Bawa, architecte paysagiste, et frère du célèbre architecte Geoffrey Bawa. Les vieilles photos, les œuvres d’art, le lieu chargé d’histoire et l’accueil en font une excursion intéressante.
10/ Etonnez-vous devant le Wewurukannala Vihara temple de Dikwella
Un temple pour le moins surprenant dominé par la statue d’un Bouddha assis de 50 m. Un curieux mélange entre Walt Disney et le bouddhisme, construit dans les années 60 où le kitsch régnait. Les statues présentes dans les allées ne sont qu’une introduction au Bouddha géant. N’hésitez pas à vous y arrêtez si vous êtes près de Matara ou de Tangalle.
N’hésitez pas à nous contacter pour de plus amples renseignements sur notre site Internet : http://www.shantitravel.com/fr/sri-lanka/