3ème jour au Ladakh : Le Ladakh, ses moines et monastères

Après avoir observé ma première étoile filante ladakhie, je me suis endormie dans le confort du silencieux Tsermang Camp. Pour un réveil en douceur, quoi de mieux qu’une confiture d’abricot et d’un soleil faisant scientiller l’Indus… Il est important que cette journée commence bien, car elle promet d’être intense et placée sous le signe de la culture !

Une journée culture au Ladakh

C’est en compagnie de Jonathan que Sophie nous propose de visiter quelques monastères de la Vallée de l’Indus. Visiter ces lieux d’histoire et de culture avec un tibétologue amoureux du Ladakh s’avère être une idée plus que judicieuse pour percevoir un minimum la richesse de ces lieux !

Après environ 45 minutes de route, nous arrivons au Monastère de Matho. Les moines résidants de ce monastère sont en pleine cérémonie, ils prient, jouent de certains instruments de musique et lisent les extraits des textes. Les peintures murales sont superbes .

Monastère de Matho, le conservateur

Nous empruntons ensuite un petit escalier et nous retrouvons dans l’atelier du Projet Matho, dirigé par Nelly Rieuf. Cette Française passionnée d’art et de restauration a justement été invitée par l’un des responsables du monastère à entreprendre des travaux de restauration de tanka, les peintures sacrées du bouddhisme. Nelly nous consacre un peu de son temps et nous raconte l’intérêt du projet de conservation des œuvres et de la création d’un musée pour les exposer. Quelques étudiants de l’École du Louvre viennent justement dans cette retraite monastique du Ladakh en stage afin de mettre en pratique leurs connaissances et de les améliorer en pratiquant aux côtés des locaux formées par Nelly. Le travail est minutieux et laborieux mais sous chaque coup de pinceau se révèle une image oubliée. (Vous pourrez trouver plus de détails sur le Projet Matho grâce à un article de Cécile).

Jonathan, notre guide, nous conduit de pièce en pièce avec un flot d’information sans fin. Chaque peinture se commente, chaque couleur a sa signification, chaque objet sa fonction. La présence de notre guide francophone rend cette journée d’initiation à l’art bouddhiste extrêmement intéressante.

Monastère de Stakna, le discret

Nous poursuivons notre journée avec la visite du Monastère de Stakna. Plus petit, plus discret, Stakna révèle des ornementations splendides et une atmosphère traditionnelle très agréable. Un moine se présente à nous et nous ouvre une à une les différentes pièces. Lieux de cultes ou encore bibliotèheque, le monastère est extrêmement bien entretenu, y compris, les deux arrières-salles du temple directement sorties d’un autre temps.

 

Monastère de Chemrey, l’imposant

Après une demi-heure de route environ, au détour d’une colline, l’imposant Monastère de Chemrey s’impose à notre vue. Majestueusement perché dans les hauteurs, il surplombe la vallée depuis des centaines d’année et force le respect.

Nous commençons par improviser notre pause pique-nique au bord d’une petite rivièce, aux pieds du monastère. Malgré la curiosité de quelques ânes et quelques vaches, la pause appellerait même à la sieste… Mais non, on a dit journée culture… C’est parti pour la visite du monastère. Beaucoup plus grand que celui de Stakna, Chemrey présente malheureusement quelques façades bien abîmées par le temps et les conditions climatiques. Cependant, une agréable surprise nous attend à l’intérieur.

Ne pas s’arrêter aux apparences… Et oui, sinon nous n’aurions pas rencontré tous ces moines résidents en plein travail ! Ceux sont en effet eux, et quelques ouvriers venus d’ailleurs, qui entretiennent le monastère. tous s’activent pour restaurer leur lieu de vie. Peintures, charpentes, même le mobilier est lui aussi sorti des lieux pour permettre une remise à neuf bien méritée. Perchés sur des échelles, pinceaux à la main, dans leur robe pourpre, les moines s’activent pour que tout soit terminé avant l’arrivée de l’hiver.

Le Monastère de Chemrey offre également aux visiteurs la possibilité de découvrir une série d’objets authentiques de la vie des nobles mais aussi des nomades ladakhis, mis en scène dans un petit musée au dernier étage du monastère. À noter que les peintures de la pièce de prière à l’étage sont encore une fois d’une grande beauté !

Nous reprenons finalement la route pour Leh, capitale du Ladakh. Une dernière halte nous permettra de nous arrêter aux pieds du monastère de Tiksey, lui aussi très intéressant.

Alors que les différents noms d’écoles bouddhistes, des représentations de bouddha et des évocations de la roue de la vie bouillonnent dans ma tête, cette journée placée sous le signe de la culture touche à sa fin. Mention spéciale pour notre guide expert !