Ces dernières années passées à New Delhi m’ont permis de voyager énormément. Le temps d’un week-end au Rajasthan ou de plusieurs jours un peu plus loin, ces escapades hors de la capitale donnent envie de découvrir toujours plus de lieux. Voici un petit résumé de mes coups de cœurs des villes en Inde du Nord !
Jaisalmer, l’oubliée du désert
Située à l’extrême Ouest du Rajasthan, non loin de la frontière pakistanaise, Jaisalmer est la dernière ville avant le désert. Surnommée la ville jaune pour la couleur ocre et sableuse de ses façades, Jaisalmer est une ville que j’apprécie beaucoup pour sa taille (60 000 habitants seulement…) et son caractère préservé. On y découvre la vie des habitants du désert du Thar et leurs traditions. Passer une nuit dans le désert, à la belle étoile, bercée par les chants des chameliers fait partie de mes plus grands moments en Inde. J’aime également beaucoup la forteresse de Jaisalmer dans laquelle les habitants vivent toujours à la différence d’autres forts-musées du Rajasthan. Aucun doute, les nombreuses heures de train ou de voiture pour rejoindre la ville en valent la peine ! Je vous en dis plus sur ma rencontre avec Capucine et Pabu ici http://blog.shantitravel.com/pabu-ki-dhani-oasis-de-vie-dans-le-desert-du-rajasthan/
Udaipur, la ville tranquille
Ma première impression sur la « Venise de l’Orient » n’a pas été aussi positive que je l’imaginais. Ce n’est qu’en prenant le temps de retourner à Udaipur que j’ai su apprécier le calme de la ville blanche. Connue pour son lake palace et rendue célèbre par James Bond dans Octopus, la ville a un centre ville très agréable. Quelques ruelles seulement, des petites boutiques de cuir et nombreuses terrasses sur les toits pour profiter du coucher de soleil sur le lac. Mais Udaipur, c’est également une vraie vie locale où voyageurs et habitants se saluent avec sympathie. Udaipur, c’est aussi une superbe balade à vélo à faire autour du second lac : Fathe Sagar Lake. Surtout ne sauter pas la pause goûter aux petits stands ! Et pour les plus intrépides, les environs d’Udaipur sont superbes pour une balade à cheval ou même plusieurs jours de randonnée équestre ! Alice vous donne tous les conseils dans son article http://blog.shantitravel.com/decouvrir-le-rajasthan-cheval/
Orchha, chez l’habitant tout simplement
J’ai découvert le Maddhya Pradesh assez tardivement. C’était sûrement pour en apprécier encore plus le charme et la vie tranquille. Pour ce week-end, j’avais réservé une chambre aux Friends of Orchha. Avec le soutien d’une dizaine de familles, cette association a ainsi créé des hébergements chez l’habitant dont l’authenticité est tout simplement complète et attachante. Du petit déjeuner au coucher du soleil, c’est en compagnie des familles que l’on découvre leur quotidien tout en parcourant la petite ville à pied pour apprécier la beauté architecturale de ses temples. Si vous y allez, ne dites pas non au pique-nique au bord de la rivière ! Ansari semble partager mon point de vue http://blog.shantitravel.com/week-end-orccha-un-chemin-vers-la-tranquillite/
Varanasi, la mystique
Egalement appelée Bénarès, cette ville sainte de l’Hindouisme a été construite au bord du Gange. C’est ainsi que depuis des centaines d’années le fleuve et les cérémonies rythment la vie des habitants. Observer les ablutions du matin reste pour moi un moment privilégié. Si les températures estivales sont vraiment difficiles à supporter, rien ne vaut un réveil aux aurores pour voir les couleurs de la ville se révéler dans la brume de l’hiver. A Varanasi, j’aime aussi me perdre dans les ruelles et toucher toutes les soies que je trouve… Varanasi est une ville éprouvante et fatigante. J’ai donc particulièrement apprécié la croisière sur le Gange d’une journée que j’ai eu la chance de faire au départ de Chunar, pour arriver à Varanasi à l’heure du coucher de soleil… Plus de détails sur mon dernier week-end à Varanasi http://blog.shantitravel.com/voir-varanasi-et-mourir/
Calcutta, l’énergique
De Calcutta, je n’avais que des images dignes de la cité de la joie…. Des clichés d’enfants en guenilles soignés par Patrick Swayze dans les bidonvilles et des orphelinats gérés par Mère Teresa… Il ne m’a pas fallu longtemps pour comprendre que Calcutta avait bien plus à offrir. Bien sûr, certaines réalités sont difficiles à voir. Mais j’ai surtout découvert une ville pleine d’énergie. L’héritage britannique y est important et laisse une atmosphère dynamique, jeune et historiquement très intéressante. Lorsque les températures sont douces (de novembre à mars), les parcs, les marchés et quartiers artistiques font de l’ancienne capitale indienne une ville historique et à taille humaine. Pour en savoir plus, découvrez mon article consacré Calcutta. http://blog.shantitravel.com/un-week-end-a-calcutta-la-cite-de-la-joie/
